于逆流中启航

“姨母，我们私自出海，真不会被母亲发现吗？”

海面漂浮着一个奇怪东西，它突出的长条上挂着个从陆地来的生物。

“你怕什么？就说我让你出……我的圣祖母啊，启航，看看海里，那边的黑影是什么东西？”

“看起来好像是个人，嗯，还带条鱼尾巴。”

“糟了，是人鱼！”

“人鱼？”这个趴着的家伙还敢把身子往她这边凑。

脑海里流来的信息十分聒噪，她直接将尾巴砸了上去。信息停止，恐惧的情绪猛然传来，她才满意地游开。

她叫逆流，是海洋统治者海母最小的女儿，也是下一任海母的继承鱼。

海母禁止她们去陆地，说那只是神弃之所，这番说辞反而更激起逆流的好奇。

陆地是什么样的呢？空气看起来如此之轻，如何让她们游动？没有水流带来的信号，她们要怎么找到猎物？

她有很多疑问，海母却不予回答。她在一群虎鲸身边轻轻哼着摇篮曲。

“为什么要设立禁令？我想去陆地看看。”

“我亲爱的女儿，我永远好奇冲动、野心勃勃的女儿，你为何对一个不属于你的地方如此感兴趣呢？”

“因为不属于我。”

“呵。”海母笑了，“知道这些鲸鱼曾经属于哪里吗？”

“还能是陆地？”逆流不敢置信。

“曾经陆地也是她们的栖息地，但最终不还是归于海洋。逆流，别对垃圾堆感兴趣。”

逆流无法理解母亲，既然是垃圾堆，那为什么要任由它腐烂？坏掉的东西就应该被清除。她要亲自去看看陆地到底是什么样的。

一次狩猎后，她悄悄脱离队伍，游向浅滩。

显然，她无法突破禁令。不能深入陆地的逆流愤怒地击碎海边的岩石。偏偏这时，居然有陆地生物侵入她们的地盘，还慢吞吞地挑衅她。

她将上面吱哇乱叫的玩意拖向深海，打算给姐妹们看看她新捕获的猎物。

此刻的启航被海水淹没，她拼命呼吸，却吸进一肚子海水。极致的痛苦下，她感觉自己好像又重回到母亲的胞宫，海水又何曾不是一种羊水呢。

海里是什么样的？年幼的启航也曾好奇过。海洋里充满水，那她们是不是没法闻到气味？深海没有光线，她们又怎么看到猎物呢？

可当真的身处其中，她却没心思去想那些幼稚的问题了。

……

启航在岸边醒来，在本能地汲取氧气后，身体似乎落到实处，她迷迷糊糊地睁开眼。是母神救了她吗？

哦不，好像……是条鱼？

面前的人鱼眼珠随着她的动作而转动，呈现一种雾蒙蒙的白玉珠子质感，让人怀疑这样是否能看清东西。

下一秒，启航就打消了疑虑，因为人鱼准确无误地打掉了她悄悄掏出来的匕首。

巨大的鱼尾扇向她，启航整个手臂几乎都被拍麻。人鱼看起来也没用全力，尾巴轻摇，姿态中带着一丝兴味。

启航这才注意到她头顶触须上缠着一条死鱼，随着她的动作一晃一晃的。

“你是谁？”启航捂住手臂，面目扭曲，她不想露怯，可实在太疼了。

“逆流。”

哎，她会说话？

“你觉得我不会说话，还要问我？”

“你怎么知道我在想什么？等等你怎么和我讲话的？”启航看向人鱼，她的嘴巴是一个闭合的裂口，原谅她只能这么形容，因为根本没有外唇部，从见面起就不见开合的动作。

“你们交流还得张嘴啊？真累。”

尽管启航没有看见对面人鱼有什么动作，可她的语言就像水流归海一般自然地灌入脑海。启航胡乱挥臂，试图赶跑这些声音。

面前的人鱼尾鳍紧绷，眼珠直勾勾地盯着启航。

这下子启航脑子里真的一片空白了。

“再吵，我拍死你。”

启航放弃挣扎，开始搜寻姨母的身影，“……谢谢你救了我，你有没有看到我的姨母，她穿着黄色衣服。”

“谁要救你，稍往深拽一点你就浑身抖，烦得很。”

启航看出对面不是多么好心的鱼，但当逆流的话验证了自己的猜测，她还是谨慎地后退一步，尽管这毫无用处。

突然，逆流触须静止下来，她开口道：”黄的？应该还在海里漂着，我给你扔回来。”

逆流一个甩尾回到海中，不一会就消失在启航视线中。

启航环顾四周，这儿是上次母亲带她巡视过的渔村，也许她可以趁现在逃走，那条叫“逆流”的人鱼说不准什么时候又想杀了自己。

可姨母……想到这儿，启航深吸一口气，最后决定赌一把。姨母说不准还活着，可如果她现在逃走，那姨母真的会被杀死。

启航跌坐在地，拿出通讯石给母亲传讯。然后，她攥紧匕首残片，痛觉提醒着她，自己还活着。

逆流回来了。

她将手上的人如扔垃圾般丢回岸边。启航连滚带爬地接住了昏迷的姨母。

“她喊我人鱼，鱼我可以理解，人是什么意思？”

“人？就长我这样，人鱼就是半人半鱼的意思。”

逆流侧歪着头打量启航，“我们哪里相像？为什么是半人？”

“你的上半身，同我们人类的外形不像吗？而且，大人们都这样叫。”

“真傲慢。”

“如果你不知道人的含义，那你们又如何定义我们呢？”

“直立鱼。”

“真傲慢！”

一人一鱼经过短暂的对视都撇开了眼。

“那个……你头顶的死鲑鱼有什么说法吗？”启航沉不住气问道。

“你懂什么，这可是虎鲸的新潮流。”

岸边的海水倏尔翻出血色浪花，逆流转头看向更远的海域，“母亲发现我偷跑出来了，我走了。”不待启航反应，便甩动尾巴回到海里。

“喂——你还没有告诉我，你们是如何称呼自己的！”

“陵鱼。”留下了这个词，逆流就不见踪影。

“等等，我叫启航！逆流！我……我们还能再见吗？”

水面破碎，逆流再次浮出来，朝启航扬了扬下巴。

启航觉得自己疯了。逆流毁了她们的船，可她却深深地为对方着迷，心脏在胸腔砰砰直跳，分不清到底是恐惧还是兴奋，她想起第一次看见海的心情。

“公主！您终于愿意回来了。”

“公主，您都不知道王有多难过，您走后王的嘴角就没放平过。”

“咦？您肩上扛的是……公爵阁下吗，快来人救救她！”

骚乱被她抛至身后，启航笑着松开紧攥的拳头，匕首残片同血液一齐落下。赌赢了，逆流没有杀她。

……

启航低估了一众大臣的反应。她们排着队上奏，话不过三句就要拐到她私逃出海的行径上。

王端坐于王座之上，神色不明。她没有说要放过启航，也没有说要惩罚她。

“启航，你来说。”王抬手制止了大臣们的争吵。

“我的匕首碎了。”

王起身踱步到启航面前，与她平视：“人鱼而已，我们固然没有她们强大的肉体，但人类的武器也不是玩具。”

“我不是这个意思。”

“看看这儿，我的孩子，王国仍深陷于灾难之中。守护治下臣民，这是我你的责任，你应拿起利剑去斩断一切。”王抓住启航的手，指向南部的疆域，窃心猴作乱的地方。

启航垂下眼眸，“为什么人类要遭受这样的苦难呢？”

“窃心猴作为我们曾经饲养的家畜，反乱至此，本就是我们失责，现在是时候收回我们的权柄了。”王从腰上摘下匕首，递到启航手中。

启航向窗外极眺，望着远处那抹碧蓝，最后她回过头，拿走了匕首。

……

第三年，启航率领士兵作战，吃了大亏，挫败的她来到海边，只收获了半截吃剩的鳐鱼。

第七年，一人一鱼比赛游泳，最终启航将一块琥珀输给逆流。

……

第十年。

“启航，当初说过的话你全忘了吗？”姨母一拳锤进桌面。

周围陷入死寂，大臣们连忙低下头，屏气敛息。

“守护国家的职责我从未忘记。”启航打破寂静，冰冷地望向姨母，“倒是姨母，你对自己做过的事，敢说一句问心无愧吗？”

“嘴上大义，心里只有利益的家伙，我悔养你！”

姨母大步离开议事庭，王仿佛什么都没听到一般，在王座上假寐。

大臣们终于找回了自己的声音。

“公爵大人也是好心，公主，用毒固然能杀死那些窃心猴，可波及到平民怎么办？”

“若想平乱，必下重药。战争总会死人，什么死法不都一样。”

“即便投毒，也不该在靠海的地方。”

启航不再多言，她向王深施一礼后径自离去。

王轻叩王座扶手，一下又一下。

……

启航赤身站在海边，仰望天上的月亮，血迹顺着小腿蜿蜒，融入翻卷的潮水中消失不见。

这并不起眼，即便是擅长追踪血腥味的鲨鱼，也不能凭这点血找到她，但她要等的鱼可以。

十年前，母亲将自己的匕首交付于她，她接过了匕首，也接过战场的指挥权。启航奔忙于战场之间，血液浸染她的身躯，涌进她的梦里。

逆流来得悄无声息，她兴致勃勃地裂开嘴，“这样算是开心吗？”

“……也用不着张那么大，不过比上次好多了。你身上的海藻又是哪个族群的潮流？”

“我自己发明的。”

“你为什么不咧嘴，不高兴？”逆流盯着她，那双无瞳的眼睛配上她藏在口中的针状牙齿，无论何时看都有种毛骨悚然感。

启航递上沾染经血的匕首，“逆流，我要你用它去杀了我的姨母。”

“你在命令我吗？”

启航重新对上逆流的眼睛：“不是命令。作为交换，我可以把解除海母禁令的方法告诉你。”十年来，逆流并未对陆地丧失兴趣。

逆流却没有回应，头上的触须都停止了蠕动。

“逆流？”

“啧，真好奇，如果你死掉和我那些猎物会有什么区别？”

启航呼吸停滞了一瞬。她太了解逆流了，既然她这么说，那方才就是真的动了杀心。可不知怎么，她只觉得心脏跳得厉害，是出于本能的恐惧，还是激昂的战意，启航也想不明白。

“你知道这意味着我们的联系将到此结束吗？”

“这一天迟早会来，不是吗？”

逆流凝望着她，像是今天才注意到她的模样般，仔细地端详启航。

逆流其实无法从外表上区分这些人类，准确来说，她不在意。启航是唯一的例外。但她有时候依旧会感到困惑，因为启航变得太快了，就像那些海底随时会消失的鱼。

可鱼只是猎物，她不关心猎物是怎么死的，那么启航呢？她对自己而言有哪里不同吗？

“成为海母，我一样能解禁令。”但逆流还是接过匕首，返回了深海。

启航盯着再次寂寥下来的海面，怔怔出神。

三天后消息传来，公爵在海边遇袭身亡，尸体旁只有一条死鲑鱼。关于公爵的死因，王城内谣言四起。

启航站在王的书房里，抚摸着悬挂于壁上的鱼鳞，那是陵鱼的鳞片。它很庞大，以至于来往书房的人大多都以为是某种工艺品。

“知道它属于谁吗？”王不知何时来到启航身侧，胸前别着一朵金盏菊，上面还带着晨曦的露水，她刚从姐姐的葬礼上回来。

“海母吗？”

“哦？理由呢？”

“因为你虚荣，什么都要最好的，我不信你会放一片普通的。”

王没忍住握紧腰间的武器，最终还是放过了她出言不逊的逆女，绝对不是因为她怕打不过。

“海母的禁令始于五百年前，正是我们被窃心猴偷袭，地位颠倒的时刻。”王敲了敲权杖，将启航注意力吸引过来。

“所以是海母看我们太蠢，干脆禁止她的族群与我们接触，以免被传染？”

“这十年你倒没白和那小人鱼接触。没错，这就是海母的想法。”

“她们叫自己陵鱼……母亲！你说好不会再监视我！”

“我可没食言，是你做得太明显了。”

启航涨红了脸，最后岔开话题。“……海母的禁令该怎么解呢？”

“你为什么好奇这个？为了你海里的朋友？”

“我骗了她，我不清楚怎么解禁。可她明知如此，还是为我杀了姨母，甚至没有用那把匕首，所有人都知道那是你传给我的……”启航语气中满是迷惘：“我本做好了背负弑亲骂名的准备。”

“你认为自己错了吗？我的孩子，从你姨母决定收留那只窃心猴开始，一切就无法挽回了。虽然她声称这会不一样。”王摘下胸前的金盏菊，将它别在启航身上。

“我只是不明白逆流为什么会同意。”

“你当真猜不出她要做什么吗？”

“……她想让海水淹没所有陆地，从而拥有整个世界。”

……

第二十二年，启航杀死最后一只窃心猴，王朝的版图重归完整。

第三十年。

陆地上王位的更迭盛大而热闹。万众瞩目下，王将她的王冠戴到启航头上，为新王加冕。

海底的交接平淡且寂静，海母带着逆流游过每一片海域，把她介绍给每一个群落的首领认识。海母告诉她，现在的你已经是合格的海母了。

夜幕下，避开众人耳目的启航在海边漫步。一把匕首险之又险地钉在脚边，她的脑海里传来逆流久违的“密语”。

“母亲的鳞片我会亲自来取。”

启航不慌反笑，拾起那把曾亲自交出去的匕首：“征服海洋这件事，我也想了二十年。”

自此，启航和逆流的故事告一段落，新一代王与海母的篇章徐徐展开。